Distribución, morfometría e historia natural de los mapaches (Carnivora: Procyonidae: Procyon) de Colombia

Abstract

spa:Los mapaches (género Procyon) son un grupo de mamíferos carnívoros carismáticos distribuidos naturalmente en América y con poblaciones introducidas de algunas especies en diversos lugares del mundo. En la actualidad se reconocen tres especies diferentes, i) el mapache de Cozumel, Procyon pygmaeus Merriam, 1901 endémica de la isla de Cozumel, México, ii) el mapache común, P. lotor (Linnaeus, 1758), y iii) el mapache cangrejero, P. cancrivorus (G. Cuvier, 1798) cuya distribución es más amplia en Centro y Sudamérica. En particular, P. cancrivorus se distribuye desde Costa Rica hasta Argentina, mientras que P. lotor se considera que se encuentra desde Canadá hasta Panamá, e incluye algunas islas costeras; además, se ha introducido en varios países europeos y asiáticos. Sin embargo, para P. lotor registros históricos de Colombia, en la esquina norte de Sudamérica no han sido considerados en compilaciones recientes sobre la distribución de la especie y ha sido descartada como componente de la fauna sudamericana. Para contribuir a clarificar la información de la distribución de P. lotor en Sudamérica, se presentan registros recientes de la especie en Colombia, y se provee comparaciones morfométricas adicionales que permitan validar su presencia en el continente. Los resultados indican que P. lotor está distribuido en 4 ecorregiones del norte de Colombia, mientras que P. cancrivorus presenta una distribución más amplia en el país. Ambas especies son claramente diferenciables por características externas y morfométricas tales como el tamaño de los dientes molariformes, el ancho del P4 y la relación entre la longitud del paladar después del M2. Finalmente, se resalta que los registros históricos de P. lotor en Colombia son válidos y que los nuevos registros corroboran la distribución actual en el país y en Sudamérica.

eng:Raccoons (genus Procyon) are a group of charismatic carnivorous mammals naturally distributed in America and with introduced populations of some species in various parts of the world. Three different species are currently recognized, i) the Cozumel raccoon, Procyon pygmaeus Merriam, 1901 endemic to the island of Cozumel, Mexico, ii) the common raccoon, P. lotor (Linnaeus, 1758), and iii) the crab-eater racoon, P. cancrivorus (G. Cuvier, 1798) whose distribution is wider in Central and South America. In particular, P. cancrivorus is distributed from Costa Rica to Argentina, while P. lotor is considered to be found from Canada to Panama, including some offshore islands; Furthermore, it has been introduced in several European and Asian countries. However, for P. lotor historical records from Colombia, in the northern corner of South America, have not been considered in recent compilations on the distribution of the species and it has been discarded as a component of the South American fauna. To help clarify the information on the distribution of P. lotor in South America, recent records of the species in Colombia are presented, and additional morphometric comparisons are provided to validate its presence on the continent. The results indicate that P. lotor is distributed in 4 ecoregions in northern Colombia, while P. cancrivorus has a broader distribution in the country. Both species are clearly distinguishable by external and morphometric characteristics such as the size of the molariform teeth, the width of the P4 and the relationship between the length of the palate after M2. Finally, the historical records of P. lotor in Colombia are valid and that the new records corroborate the current distribution in the country and in South America.